Kitchen Essays d'Agnes Jekyll

• Mlle Alice, pouvez-vous nous raconter votre rencontre avec Kitchen Essays ?

   "Je collectionne les Persephone Classics, je les veux tous et celui-ci a une couverture qui me plaît particulièrement alors je ne pouvais que finir par craquer."

• Dites-nous en un peu plus sur son histoire...

   "Il s'agit d'un ouvrage qui rassemble les conseils domestiques et recettes que Lady Jekyll écrivait pour le Times au début des années 20."

• Mais que s'est-il exactement passé entre vous ?

   "J'ai vraiment ri en lisant cet essai. Parfois, parce que l'auteur était volontairement drôle, parfois à ses dépens je l'avoue. Le léger souper qu'elle recommande avant de se rendre au théâtre est énorme, on se rend vite compte que malgré tous ses conseils pratiques, elle a en fait domestiques et cuisiniers pour les réaliser, et si elle parle d'économie en temps de guerre, ça ne l'empêche pas de nous recommander caviar, foie gras et ananas ! Bref, son snobisme est sûrement l'un des éléments les plus amusants de cette lecture même si sa plume vive et sarcastique me fait regretter qu'elle n'ait pas écrit des romans. En dehors de cela, les recettes sont vraiment extrêmement nombreuses et peu réalisables qui plus est. Il faut donc vraiment voir ce texte comme un document illustrant son époque et rien de plus."

• Et comment cela s'est-il fini ?

   "Je ne peux pas dire que je regrette de l'avoir lu mais d'un autre côté, je me demande quand même si conserver et rééditer un tel texte, qui plus est dans la collection Classics de Persephone Books, était vraiment indispensable."

 

    Mlle Alice, merci, et à samedi prochain...

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Alors, vous craquez pour "Kitchen Essays" ?

Someone at a Distance by Dorothy Whipple

• Mlle Alice, pouvez-vous nous raconter votre rencontre avec Someone at a Distance ?

   "Je suis amoureuse des Persephone Books, surtout la collection classique avec ses jolies couvertures, je les veux tous. Celui-ci m'a, de plus, été recommandé par mon amie Emjy dont je suis généralement les conseils les yeux fermés."

• Dites-nous en un peu plus sur son histoire...

   "Il s'agit de l'histoire de la famille North : la grand-mère, qui s'ennuie et reproche à sa belle-fille de la négliger, la père et la mère, heureux, leurs enfants qui grandissent... Et le grain de sable."

• Mais que s'est-il exactement passé entre vous ?

   "En fait, il s'est passé tellement de choses entre nous... La palette des sentiments que m'a fait éprouver ce livre est extrêmement large. La plume de l'autrice est très belle, très délicate et nous transporte avec délice dans la campagne anglaise, au sein de cette famille heureuse, où le temps semble s'écouler au ralenti, comme lors des longues vacances d'été de notre enfance. En même temps, une petite pointe d'inquiétude est bien présente, qui se transforme petit à petit en angoisse sourde, puis en certitude. J'aurais adoré cette tension qui s'intensifie, extrêmement bien dosée, dans un roman policier. Ici, en toute honnêteté, si j'en avais su plus sur l'histoire avant de l'ouvrir, je n'aurais pas lu ce livre parce que c'est exactement le genre de récit qui me torture trop et qui me fait mal au coeur. Est-ce que j'ai regretté pour autant ma lecture ? Absolument pas. C'est trop bien écrit pour que je le regrette, le cadre, les personnages sont trop bien dépeints pour que l'on regrette de s'y être plongé et d'avoir fait leur connaissance. Mais il a été d'autant plus difficile d'accepter ce qui leur arrive."

• Et comment cela s'est-il fini ?

   "Il y a deux choses que je n'ai pas aimé concernant la fin de ce roman. Tout d'abord, je l'ai vu venir et j'ai donc trouvé que les personnages, eux, mettaient du temps à s'y acheminer et puis, ce n'est pas pour moi une fin heureuse, surtout compte tenu du mensonge qui s'y insinue, mais je ne peux vous en dire plus sans vous spoiler."

 

    Mlle Alice, merci, et à jeudi prochain...

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Alors, vous craquez pour "Someone at a Distance" ?

The Fortnight in September de R.C. Sherriff

• Mlle Alice, pouvez-vous nous raconter votre rencontre avec The Fortnight in September ?

   "Je suis déjà très éprise de la collection 'Classics' de Persephone Books mais je crois en plus, que parmi tous, c'est cette couverture que j'aime le plus. Chacun des petits détails de ce tableau d'Algernon Talmage m'émerveille. Je me devais donc de découvrir si le roman était tout aussi merveilleux..."

• Dites-nous en un peu plus sur son histoire...

   "Chaque année, les Stevens prennent leurs vacances tous ensemble, en septembre, au bord de la mer. Mais cette fois, c'est peut-être bien la dernière fois que les parents et leurs trois enfants sont réunis à cette occasion et le voyage a un goût particulier..."

• Mais que s'est-il exactement passé entre vous ?

   "Voilà peut-être un roman que j'aurais eu du mal à apprécier il y a quelques années mais qui aujourd'hui me ravit. Il n'y a pas de grande histoire, de rebondissements ou de drames à venir, seulement les petits tracas et les petites joies de la vie d'une famille ordinaire. De la veille du départ en vacances, au jour du retour, nous suivons les Stevens dans chacune des étapes de leur périple, que ce soit le voyage en train ou la première baignade, passant des pensées des uns aux pensées des autres. Et derrière tout cela bien sûr, le récit est loin d'être vide de sens, les parents reviennent sur certains des évènements de leur passé, les enfants s'interrogent sur leur avenir et chacun profite de cette quinzaine pour faire honnêtement le point sur l'année écoulée. Mais attention, si vous voulez vous-même être emporté jusqu'à la jetée et vous sentir comme un membre à part entière de cette famille, il vous faudra prendre le temps de découvrir et d'apprécier ce texte."

• Et comment cela s'est-il fini ?

   "J'ai vraiment passé un délicieux moment avec ce roman, qui est parfait pour la fin de l'été ou le début de l'automne, avec la dose idéale de mélancolie qui correspond bien à cette période de l'année."

 

    Mlle Alice, merci, et à lundi prochain...

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Alors, vous craquez pour "The Fortnight in September" ?